盾構(gòu)機(jī)的基本工作原理就是一個(gè)圓柱體的鋼組件沿隧洞軸線(xiàn)邊向前推進(jìn)邊對(duì)土壤進(jìn)行挖掘。該圓柱體組件的殼體即護(hù)盾，它對(duì)挖掘出的還未襯砌的隧洞段起著臨時(shí)支撐的作用，承受周?chē)翆拥膲毫?，有時(shí)還承受地下水壓以及將地下水擋在外面。挖掘、排土、襯砌等作業(yè)在護(hù)盾的掩護(hù)下進(jìn)行。

在盾構(gòu)機(jī)工作時(shí)刀盤(pán)實(shí)施開(kāi)挖，同時(shí)需要對(duì)刀盤(pán)的開(kāi)挖部進(jìn)行土質(zhì)改良的工作，通常使用的改良介質(zhì)為水、泡沫或者是膨潤(rùn)土，刀盤(pán)處于尺寸運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)，輸入這些改良介質(zhì)時(shí)需要通過(guò)連接固定部件和轉(zhuǎn)動(dòng)部件的中央回轉(zhuǎn)節(jié)。